Das PDF-Format (abgekürzt aus Portable Document Format; deutsch etwa: (trans)portables Dokumentenformat) ist ein plattformübergreifendes, firmenunabhängiges Dateiformat für Dokumente. Die Dateien werden weltweit auf allen Rechnern ungefähr gleich angezeigt und müssen nicht umgewandelt werden.
Je nach Sicherungseinstellung können die Inhalte der Datei auch in andere Programme kopiert werden.
Das PDF-Format wurde zuerst von der Firma Adobe Systems entwickelt und erstmals 1993 veröffentlicht. Inzwischen gibt es das Format auch mit Programmen von anderen Firmen. Das zugehörige Programm, um im PDF-Format erstellte Dokumente zu lesen, heißt Adobe Acrobat Reader. Dieses Programm ist kostenfrei in der jeweils aktuellen Version (2008 z. B. Nr. 9) bei Adobe® erhältlich. Um im PDF-Format erstellte Dokumente selbst auch zu bearbeiten, braucht man den kostenpflichtigen Adobe "Writer". Er "öffnet" die meisten PDF-Dateien.
