Wurmfortsatz
Der Wurmfortsatz, lat. die Appendix vermiformis (kurz: Appendix) ist ein etwa neun Zentimeter langes Anhängsel des Blinddarms.
Er besitzt wie andere Abschnitte des Verdauungstraktes auch eine Lichtung und den typischen Aufbau der Darmwand, in der allerdings zahlreiche Lymphfollikel zu finden sind. Somit kommt ihm zum einen eine wichtige Aufgabe bei der Immunabwehr zu (daher auch der Name Darmtonsille). Zum anderen ist der Wurmfortsatz anfällig für Entzündungen, was zum Krankheitsbild der Appendizitis ("Blinddarmentzündung") führt. Die Entfernung des Wurmfortsatzes wird als Appendektomie bezeichnet.
Die Appendix besitzt einen Peritonealüberzug, der in eine Duplikatur übergeht (Mesoappendix). Ihre Lage in der Bauchhöhle ist somit recht variabel. Die Abgangsstelle vom Blinddarm projiziert sich jedoch im Allgemeinen auf den McBurney-Punkt (zwischen äußerem und mittlerem Drittel einer Verbindungslinie zwischen Bauchnabel und Spina iliaca anterior superior). An diesem Punkt läßt sich bei einer Appendizitis häufig ein Druckschmerz bzw. eine Abwehrspannung auslösen.
Der Begriff Wurmfortsatz wird, vor allem in der politischen Debatte, oft auch als Metapher für eine menschliche Organisation verwendet, die als bloßes Anhängsel einer anderen empfunden wird; etwa "Die FDP ist doch nur noch der Wurmfortsatz der CDU".
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